Hacettepe Üniversitesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Aslı Özkırım, Artvin’in zengin arıcılık potansiyeline dikkat çekerek, kentin bal çeşitliliğinin sadece kestane balıyla sınırlı olmadığını belirtti. Hatila Vadisi Milli Parkı’ndaki Taşlıca Kooperatifi Kafkas Arı Gen Merkezinde incelemelerde bulunan Özkırım, bölgedeki çiçek balının da yüksek değerlere sahip olduğunu vurguladı ve bu bulguların raporlandığını söyledi.
Artvin Balının Çeşitliliği ve Potansiyeli
Prof. Dr. Özkırım, Artvin’in köklü bir arıcılık kültürüne sahip olduğunu hatırlatarak, bu geleneği çağa uyumlu hale getirmeyi hedeflediklerini dile getirdi. “Artvin balı deyince sadece kestane balı düşünülüyor ama yaptığımız araştırmalarda çiçek balının da çok yüksek değerlere sahip olduğunu gördük ve bunu raporladık. Artvin, artık sadece kestane balı değil, birçok bal çeşidiyle ün kazanacak,” diyen Özkırım, kentteki arıcılık faaliyetlerinin çeşitlendirileceğini ifade etti.
Apiturizmde Yeni Bir Dönem
Özkırım, Artvin’in yeni bir turizm anlayışı olan apiturizmde de öncü bir rol üstleneceğine inandığını belirtti. Apiturizmin doğa ile iç içe bir deneyim sunduğunu vurgulayan Özkırım, ziyaretçilerin arıcılığı anlaması için kısa süreliğine arıcılık faaliyetlerine katılmasını teşvik edeceklerini söyledi. “İnsanların arıcılığı anlamasını istiyorum. O maskeyi takıp o cefayı bir 15 dakika deneyimlemesini istiyorum. Artvin’in balını, arısını apiturizmle gelen 15 kişilik gruplar gezecek, bu rotalarda, dağlarda. O yediği bal nerelerde üretiliyor görecek ve buradaki arıcılarla iletişim kuracak.”
Fotoğrafçılar İçin ‘Arı Foto Kampı’
Apiturizmin bir diğer ayağında ise fotoğrafçılara yönelik yeni bir proje olan “arı foto kampı” planlanıyor. Özkırım, bu proje ile fotoğrafçıların doğanın yanı sıra arıları da fotoğraflayarak arıcılığı ve doğayı tanıtmayı amaçladıklarını belirtti.
Kafkas Arısının Bölge İçin Önemi
Prof. Dr. Özkırım, Kafkas arısının bölge için taşıdığı öneme de değindi. Kafkas arısının yerel çiçeklerle uyum içinde geliştiğini ve bu coğrafyanın özgün bir ırkı olduğunu belirten Özkırım, bu nedenle Kafkas arısının korunmasının büyük önem taşıdığını vurguladı.
Akademisyenlerden Destek ve Bölgesel Ekonomiye Katkı
Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. İrfan Kandemir de coğrafi işaretli Hatila Balının üretildiği bölgenin kestane balı üretiminde öne çıktığını ve bu balın yüksek antioksidan içeriğiyle adeta ilaç niyetine tüketildiğini belirtti. Kandemir, Artvin’de arıcılığın sadece bal üretimiyle kalmayıp, ana arı üretimi ve koloni yetiştiriciliğinin de önemli bir ekonomik değer oluşturduğunu ekledi. Bölgenin izole yapısının balın saflığını ve kalitesini artırdığını vurgulayan Kandemir, arıcılığın kırsal kalkınmada önemli bir araç olduğunu ve bölge insanının arının değerini daha iyi anladığını söyledi. Kafkas arısının dünyadaki en sakin arı ırklarından biri olduğunu belirten Kandemir, hastalıklara dayanıklılığı ve çalışma kolaylığı nedeniyle Kafkas arısının hem Türkiye’de hem de yurt dışında ilgi gördüğünü ifade etti.
Artvin Ticaret Borsası Başkanı Osman Akyürek ise akademisyenlerin katkılarıyla Artvin arıcılığının geliştirilmesi, Kafkas arı ırkının korunması ve üretim kalitesinin artırılmasının hedeflendiğini belirtti. Akyürek, kentte yıllık bal üretiminin 1000-1200 ton civarında olduğunu ve arıcılığın kırsal istihdam ve ekonomik kalkınma açısından önemli bir potansiyel sunduğunu kaydetti. Apiturizmin bölge için önemli bir fırsat olduğunu vurgulayan Akyürek, denetimlerin artırılması gerektiğini belirterek, “Her yerde bal satılır, Artvin’de bal ilaç olarak satılır” dedi.
