Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, altyapı modeliyle çocukların yeteneklerini erken yaşta belirleyerek onları uygun spor branşlarına yönlendiriyor. Üniversite akademisyenlerinin de katkı sağladığı bu süreçte, gençler amatör spor kulüpleriyle buluşturuluyor ve temel spor eğitimleriyle destekleniyor. Bu sayede kentte amatör sporun güçlenmesi hedeflenirken, uluslararası başarı potansiyeli taşıyan sporcular için özel teşvikler de sunuluyor.

Son 5 yılda yapılan sayısız spor yatırımıyla dikkat çeken Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, 7 Sporcu Gençlik Eğitim Merkezi ile çocuk ve gençlerin eğitim ve spor hayatlarını bir arada sürdürmelerine olanak tanıyor. Belediyenin amatör spora verdiği destek kapsamında son 5 yılda kente 27 antrenman ve futbol sahası, 4 yarı olimpik yüzme havuzu kazandırılırken, 204 okula da basketbol ve voleybol sahası inşa edildi. Bu yatırımlarla çocuk ve gençlerin spora erişimi kolaylaştırıldı ve yeteneklerini keşfetmeleri teşvik edildi.

Spor yatırımlarının yanı sıra büyük organizasyonlara da ev sahipliği yapan Kocaeli, 18. Altın Kemer SEKA Park Yağlı Güreşleri'ni 12-14 Haziran 2026 tarihlerinde İzmit Atletizm Pisti'nde gerçekleştirdi. 1.700'ü aşkın güreşçinin katıldığı organizasyonda 75 başpehlivan, 100 başaltı ve 110 büyük orta güreşçisi mücadele etti. Türkiye Geleneksel Güreşler Federasyonu'nun 8 etaplı organizasyonunun 4. ayağı olan bu etkinlik, güreşin efsane isimlerini İzmit'te buluşturdu ve Kocaeli'nin marka spor etkinlikleri arasındaki yerini pekiştirdi.

Judoda da önemli organizasyonlara ev sahipliği yapan Büyükşehir Belediyesi, Kocaeli Yıldızlar Judo Avrupa Kupası'nı 11-12 Temmuz 2026 tarihlerinde düzenledi. 15 ülkeden 463 sporcunun katıldığı kupada Türk sporcular, 22 altın, 22 gümüş ve 41 bronz olmak üzere toplam 89 madalya kazanarak önemli bir başarıya imza attı.

Emre Yazgan Uluslararası Süper Minikler-Ümitler Judo Turnuvası, 13-14 Temmuz 2026 tarihlerinde 18 ülke ve 34 şehirden 1.626 sporcunun katılımıyla Kocaeli'de gerçekleştirildi. İki gün süren ve 2.144 müsabakanın yapıldığı turnuvada, 52 siklette ve 5 ayrı minderde genç sporcular yeteneklerini sergiledi.

Uluslararası spor organizasyonlarına ev sahipliği yapan Kocaeli, CMAS Sualtı Hokeyi Yaş Grupları Dünya Şampiyonası'na da ev sahipliği yaptı. 16-26 Temmuz 2026 tarihleri arasında Gebze Olimpik Kapalı Yüzme Havuzu'nda düzenlenen şampiyonaya 12 ülkeden 520 sporcu katıldı. Türkiye, U19 erkeklerde şampiyonluk, U24 kadınlarda ise ikincilik elde ederek önemli bir başarıya imza attı. 10 gün süren ve sporseverlerin yoğun ilgi gösterdiği bu organizasyon, Kocaeli'nin 'Sporun Başkenti' vizyonunu bir kez daha vurguladı.

Ata sporu güreşi destekleyen Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, Hasan Gemici-Gazanfer Bilge Uluslararası Serbest ve Grekoromen Güreş Turnuvası'na ev sahipliği yaptı. 24 ülkeden 430 sporcunun katıldığı turnuvada Türk güreşçiler 27 madalya kazanarak büyük başarı elde etti. Üç gün süren ve toplam 20 kategoride mücadele edilen organizasyon, uluslararası spor camiasından tam not aldı.