Kocaeli, Hasan Gemici-Gazanfer Bilge Uluslararası Serbest ve Grekoromen Güreş Turnuvası'na ev sahipliği yaparken, etkinlikle birlikte Türk güreşinin asırlık geleneği de sergilendi. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin organizasyonu kapsamında, spor salonu girişinde açılan tarihi güreş sergisi, ata sporunun geçmişine ışık tuttu.

31 Temmuz-2 Ağustos tarihleri arasında Şehit Polis Recep Topaloğlu Spor Salonu'nda gerçekleşen turnuvaya 24 ülkeden 433 sporcu ve antrenör katıldı. Minderlerde uluslararası rekabet yaşanırken, salon girişindeki sergide Osmanlı döneminden günümüze uzanan güreş kültürünü yansıtan yüzlerce eser ziyaretçilerin büyük ilgisini çekti.

Yaklaşık 40 yıldır güreşle ilgili tarihi eserler toplayan koleksiyoner Hasan Fehmi Akyıldız, serginin temel amacının geçmişin değerlerini gelecek nesillere aktarmak olduğunu belirtti. Akyıldız, "Sadece biriktirmek değil, koleksiyonerlik bunu herkesle paylaşmaktır. Biz de bu değerleri genç nesle aktarmak için bu sergiyi hazırladık" dedi.

Sergide, yaklaşık 200 yıllık Kırkpınar kispeti, Osmanlı döneminde kullanılan okka kantarları, el yazması madalyalar, eski güreş lisansları, hakem cüzdanları ve şehzadelerin güreş yaptığı dönemlere ait nadir fotoğraflar gibi 200 yıllık emanetler yer alıyor. Ayrıca, 1960 Roma Olimpiyatları'nda derece elde eden Hamit Kaplan'ın resmi geçitte taşıdığı Türk bayrağı da serginin öne çıkan parçalarından biri.

Akyıldız, sergilenen eserlerin güreşin geçmişteki toplumsal önemini de gözler önüne serdiğini ifade ederek, "Eskiden şampiyon güreşçilerin fotoğrafları çikolata ve sakızlardan çıkardı. O zamanki güreşe verilen değere bakın. Bugün bunları gençlerin görmesi çok önemli" şeklinde konuştu.

Hasan Gemici ve Gazanfer Bilge anısına düzenlenen uluslararası turnuvanın özel bir anlam taşıdığını vurgulayan Akyıldız, "Dünya Güreş Birliği takvimindeki bu ilk uluslararası turnuvanın onların adına düzenlenmesi çok kıymetli. Sağ olsun Kocaeli Büyükşehir Belediyesi bu mirasa sahip çıktı. İnşallah bu organizasyon uzun yıllar devam eder" ifadelerini kullandı.